第四章 吾名为「无」
端起白瓷茶杯，将琥珀色液体含进嘴里。
于是，她蹙了眉头，板起人偶般端正的脸，傻眼似的摇头。
「难喝。」
南宫那月粗鲁地扔掉茶杯，金发少年有些困扰似的回头看了她。那是自称「吸血王」的少年。
他们人在古老城寨的一处房间，没有窗口的空荡茶室。那月和少年隔着木纹古董茶几面对面而坐。
将那月绑在椅子上的是刻有咒纹的长缎带。此时的那月是阶下囚，末日教团的人质。
「不合你的意吗？这用的可是目前买不到的顶级茶叶。」
然而，少年礼数周到地问了被逮的那月。
「说得保守一点，这比亚丝塔露蒂的尿还不如。跟你们再合适不过。」
那月傲然冷笑。
随侍于少年身后的红眼少女对其举动大为光火。
「小丫头……！」
从少女的白色大袍下摆吐出了无数的黑色触手。
如蛇一般蠢动的触手就像各自具备独立意志，杀向那月。
凶恶触手应该一击就能轻易折断那月细细的颈子，并毫不留情地撕开她的四肢。
不过，在触及那月的前一刻，它们便迟疑似的停下动作。
「怎么？不动手吗？」
那月望着滴下透明黏液的众多触手笑了笑。少女不甘地眯起红眼。
「办不到吗？要是让我醒过来，你们就头痛了吧？」
「……原来你发现啦。」
金发少年和气地微笑。
众多触手不满似的一边挣扎一边回到少女的大袍之中。
即使目睹那丑恶的模样，那月仍面不改色。少女在最后关头恢复冷静，似乎反而让那月觉得遗憾。
「赋予魔女的能力，取决于契约的代价大小……」
那月搅拌着眼前的红茶，喃喃自语似的发出嘀咕。
「她所拥有的守护者与我的『轮环王』属同一等级，表示那女的负有跟我相同的契约。换句话说，就是得在监狱结界担任狱卒——我有说错吗，章鱼姑娘？」
「——！」
伴随不成句的短短惊呼，红眼少女朝那月逼近。
「住手，梅丽洛艾。」
「吸血王」厉声制止三言两语就被挑衅的少女。
然后，他安抚似的对那月柔声开口：
「我们不能让你醒来，我不打算重蹈仙都木阿夜的愚蠢覆辙。监狱结界就是要在你的梦中才会有价值。」
少年的话让那月微微挑眉。
所谓监狱结界，是那月在自己梦中构筑的异世界。
宛如沉眠于荆棘之城的公主，那月也在自己的梦里沉睡着。
而她在时光停止的那个异世界里幽禁了众多凶恶的魔导罪犯。那就是那月必须付出的代价。那月年幼时为复仇而追求力量，与恶魔交换契约的代价。
只要那月沉睡于那座「异界的牢狱」，就没有任何人能伤到她。
不会老也不会受伤，更不会丧命。
因此憎恨那月的那些人以往都用尽了手段想让她醒来。除非那月从梦里醒来，否则被关在监狱结界的罪人就不可能逃狱。
然而，「吸血王」却说他无意唤醒那月，这一点让那月感到意外。
「深渊〈Tartaros〉、冰狱〈Cocytus〉、冥府〈黄泉〉、空中楼阁——名称虽各有不同，但连众神都会被永远囚禁的受诅牢狱从远古时代便存在于世界各地。那种异界的牢狱总会有一名管理者——就像你一样。」
「管理者？应该是可悲的祭品才对吧？」
那月自嘲似的插话打断。
「是啊，他们也无法离开牢狱。」
少年认同那月说的话，并且点了头。
「毕竟牢狱的存在正是由那些人来支撑。假如他们从牢狱离去，牢狱也会跟着消失。没有人作梦，梦便会消失——」
「那就是你们不敢伤我的理由吗？若是在这里的我遭到破坏，使我的本尊醒来，监狱结界也会跟着消灭。」
「精确来讲，并不是消灭，而是在断绝与梦境的联系之后被驱逐至现实世界。哎，不过以结果来说是同一回事。」
少年静静表示同意。那月挖苦似的扬起嘴角说：
「那么喜欢作梦的话，你可以亲自去尝试。我晓得不错的安眠药，或者要我替你唱摇篮曲？」
「有你唱摇篮曲倒满吸引人，然而，遗憾的是我无法作梦。」
「吸血王」哀伤地耸了耸肩。
「不过，你说得有理，正确无误。我就是因为自己无法作梦才会追求你的梦。你应该晓得集体潜意识吧。」
「魔法中的基础。你是指超越民族与人种，共通存在于全人类内心的潜意识？」
那月用不感兴趣的语气回答。少年满意地点点头。
「对，正是如此。介入集体潜意识的手段之一就是作梦。换句话说，那表示所有梦境『都透过集体潜意识相连在一起』。」
「什么……？」
那月绷紧了脸。她听出「吸血王」绕圈子的说明有何含意了。
所有的梦境都借由集体潜意识相连在一起——
换言之，代表存在于梦中的「牢狱」也是彼此相连的。
「在你的监狱结界深处有你所不知的门，跟以往存在于世上的众多『异界牢狱』彼此相通的门——」
「啧……『轮环王』——！」
那月唤出自己的「守护者」。为证明契约已成，由恶魔赋予魔女的眷属。那既是魔女力量的来源，同时也是魔女的监视者。
那月获得的「守护者」是骑士巨像，由机械装置组成的黄金骑士。但——
「『无名〈Outis〉』！」
黄金骑士尚未完全具现成形，其庞大身躯就被黑影吞噬了。
黑影的真面目是无数触手。少女从大袍下摆吐出触手捆住那月的「守护者」，防止其具现成形。
「守护者」被封，那月皱起了年幼标致的脸，「吸血王」便同情似的温柔地望着她说：
「梅丽洛艾跟你一样身为『牢狱』管理者，就能开启那扇『门』，用来解放过去被囚禁的末日教团使徒的『门』——」
「末日教团……自古便侍奉真正第四真祖之人，是吗？」
那月将断断续续的话语串成句子。
「我一直都觉得不可思议。第四真祖——打倒咎神该隐以后，完成使命的『原初〈Root〉』就被创造主天部亲手扯裂，其肉体封印到十二具人工吸血鬼体内。尽管如此，第四真祖的恐怖传说却从没有断绝。第四真祖会在历史中的任何场景现身，于世界引发混乱与破坏。」
「没错，第四真祖的名号非得是恐怖的象征才行。非得是怀有压倒性恶意与憎恨，将世界燃烧殆尽的存在——要不然，『她们』就太可怜了。」
金发少年在言语中加重力道。有别于以往的温和微笑，他的嘴边浮现蕴含疯狂的笑意。
「从遥远的过去就一直冒用第四真祖的名号，不断发动大规模魔导恐攻的集团——那就是末日教团的真面目吗？」
「是啊，到处都有我们存在。我们会出现在历史上的任何场所——以免世人忘了被众神诅咒的最强吸血鬼，第四真祖的名号。」
少年把脸朝向自己脚边。
随后，那月等人所在的城寨便剧烈摇晃。
透过被唤作梅丽洛艾的少女所用的触手，有庞大魔力流出，人称监狱结界的空间本身正在摇荡。
那是位于监狱结界地下最深处的「门」被开启而产生的振动。
同时也是分隔那月的梦与现实世界的「门」被打开所造成的冲击。
「『异界牢狱』里关着穷凶恶极的魔导罪犯，当中便聚集了历代末日教团的众多使徒——我要放他们出来。他们将在这个时代、这个世界，于弦神岛一起苏醒，为了带给人们真正的绝望。」
「你这个人已经坏了，『吸血王』。」
那月望向欣喜地谈着这些的少年，冷冷地说了一句。
「坏掉的是这个世界喔。我们只是让它回归原本该有的模样。」
少年起身背对那月，态度仿佛在说来这里要办的事情已经处理完了。
「末日教团真正的目的是什么？」
那月朝着他小小的背影直截了当地问。
「啊，是我失礼，我忘了交代这一点。」
少年缓缓回头，并用闭着的眼睛朝向那月。
「我们要选出新领主，从绝望中拯救众人的新王——他将不会局限于『魔族特区』，还会成为这个世界的真正领主。」
「吸血王」的身影仿佛溶入摇荡的空间，逐渐被虚空吞没。
追随于他身后，监zation;狱结界的城门有无数罪人逃脱而出的动静。众多披着纯白大袍，戴了头骨面具的人型梦魇——
那月默默地目送那些人。
她以软弱少女的模样无能为力地目送他们。
弦神岛特有的零星骤雨下完，天空有整片鲜艳的晚霞。
以那染红的天空为背景，可以瞧见群众聚集在大厦楼顶的踪影。
如军队般统帅有方，光看就觉得强壮的一群人，总数近百人。以弦神岛上的魔族集团来说，应属顶级规模。
「已经有动作了吗？速度真快。」
矢濑一边用属于学校公物的望远镜探视，一边生厌地叹了气。
天奏学馆将四名领主人选组成的联军击退，进而登上排行榜前列，是在约两小时前。结瞳等人的战力急遽增强，会有其他势力感到不快是可想而知的事。趁着天奏学馆的势力尚未进一步扩张，也不难想见会有人打算先下手为强。
纵然如此，采取动作的速度这么快实在是出乎意料。在战斗中有所消耗的结瞳阵营还没有稳住局面，或许对方就是想赶在此时打垮他们。
『在生活百货商场的立体停车场，有位居领主排行榜第二的莱诺·由谷率领「特区解放军」坐镇是也。成员主要是前特区警备队的魔族佣兵，属于名列前茅的强手之一。就兵员的水准来说，应可视为全领地最强是也。』
丽迪安搭上深红色有脚战车，查出敌人的底细。
前特区警备队的头衔，让待在总部帐篷的学生们有了鼓噪的动静。
虽然说特区警备队的人两三下就被末日教团摆平，但他们仍是对付魔族的行家。指挥系统遭到截断，使他们落得分崩离析的状态，然而大多数的警备员于此刻依然在弦神岛各处为保护市民而奋战。
不过，当中也有抛下自身职责，转而投入领主选斗的队员。特区解放军就是由那种败坏的前警备队员组成的一群人。
光是被他们盯上，状况就够棘手的了，更糟的是想对天奏学馆不利的并非只有特区解放军。正好与特区解放军坐镇的生活百货商场位于相反侧，隔着一条运河，对岸也有敌对的领主身影。
「那些家伙是？」
矢濑用草率的语气问道。
丽迪安将战车的主镜头调头过去。
『那是排行第四名的极乐商会领域是也。目前应该只是在观望状况。担任领主人选的设乐白山会长属于黑妖精种〈Dwarf〉，比起用武力，那一型的人更会设法用金钱解决问题是也。』
「……假如我们这边有机可乘，就打算从背后反咬一口吗？讨人厌的家伙。」
矢濑轻蔑似的咂嘴。或许对方是想让天奏学馆和特区警备队互斗，等两边人马都消耗得差不多再发动攻击。很像是精明商人会用的高效率手段。
待在战车里的丽迪安也对矢濑的意见表示同意：
『然也。极乐商会乃是我蒂谛叶重工的生意对手。』
「原来如此。所以他们对内战或纷争也都驾轻就熟吧。」
矢濑的脸色越显不悦。
跟蒂谛叶重工有竞争关系，就表示极乐商会是军火商，对于战争的相关知识自然也有所累积才是。要是把对方当成区区的贸易公司，下场就惨了。
「怎么办，小领主？要先主动进攻吗？」
齐伊用丝毫感觉不出紧张的语气问。
他躺在总部的帐篷底下，正一脸享受地大啖领到的点心。那是天奏学馆的一般学生在家政教室烤的杯子蛋糕，以女校为主体的领地才有这种特典。
「怎么可能那样做嘛。」
结瞳摆出气呼呼的嚣张表情回望齐伊。
「对方是臣民十万人的大规模领域耶，可以战斗的魔族人数和装备也相差悬殊。我们才不能主动进攻，让领地的防守变得薄弱。」
「要是让利维坦的所有炮门齐射，似乎一瞬间就能解决啦。」
齐伊用不负责任的语气争辩，就被结瞳狠狠地瞪了。
『他们也晓得这一点，才用商业设施当挡箭牌乎。』
丽迪安劝解似的笑着说道。
特区解放军作为据点的生活百货商场在人工岛西区是举足轻重的供给据点，如果胡乱攻击造成损害，弦神岛市民的生活水准将大受影响。为了获得臣民支持，也必须让建筑物毫发无伤地留下来。以结果而言，结瞳当成王牌的海上炮击形同无用武之地。
「话说回来，这样也有点无聊耶。他们能不能早点进攻呢？难不成要这样一直对峙？」
札娜用食指勾着手指虎转来转去，一边提出不满。
「对方在等入夜吧。」
齐伊随口嘀咕了一句。札娜有些不解地看向他问：
「入夜？」
「无论兽人或吸血鬼，想发挥本领都要等入夜。相对地，一过晚上九点就是我们小领主上床睡觉的时间了吧？」
「宿舍的熄灯时间是晚上十点！」
被当成小孩对待的结瞳赌气地回嘴。
矢濑无奈地把手凑到后脑勺。先不管几点钟上床睡觉，若是战斗拖久，明显会对天奏学馆不利。经过白天的战斗，除齐伊他们俩以外的人都累了，更重要的是作战人手严重不足。
「怎么办？要不要趁现在先补眠呢？」
凪沙关心似的问结瞳。
「可是，对方未必不会发动奇袭……」
结瞳无助地摇头。应该是身为领主人选的责任感干扰，使她无法主动开口说要休息。
然而，要是结瞳像这样消耗体力，结果就会顺了特区解放军的意。
该逼她休息吗？当矢濑开始犹豫时，忽然间，丽迪安的战车发出响亮的警告声。
矢濑本能性地察觉状况有异，便无意识地抬头往上看。
傍晚染红的天空——
那片天空像在夜里迎接暴风雨的海面一样摇荡。
炫目的光芒从视野中闪过，虹色极光逐渐满布天空。
『多么诡谲……』
丽迪安用浮夸的语气惊呼。战车搭载的各类感应器同时告知异常，丽迪安忍不住切掉警告的音效。
「矢濑……这是什么情况？」
凪沙像在寻求依靠，望着矢濑问道。不清楚——矢濑含糊地摇头回答：
「空间移转吗……？」
「不……你错了。这玩意儿是结界世界的『门』。」
齐伊舔着手指沾到的蛋糕屑，并用认真的语气说道。矢濑讶异地看向他。
「结界世界？难道……是那月美眉的监狱结界？」
「这样啊。我都忘了『空隙魔女』就在这座岛上。」
齐伊看似心服的大大点了头。
「不过，那些人看来并非区区逃犯。」
「……咦？」
矢濑又一次抬头看了天空。
虹色极光如雨般洒落在弦神岛所有区域，仿佛有无数的人影由那道光幕钻出现身。
监狱结界是南宫那月于梦中构筑的「异界牢狱」。既然那里的「门」打开了，从中出现的人影理应都是普通监狱无法应付的凶恶魔导罪犯。
然而从虚空出现的那些人模样却与矢濑想象的不同。
高大的；娇小的；具人型的；呈异形的；尽管姿态各异，他们的服装却是共通的。
纯白大袍，以及仿效兽类头骨的面具——
「那种面具……！是末日教团……！」
矢濑吓得全身都失去了血色。从虚空的「门」出现的那群人无疑都穿着末日教团的衣服，其人数多达数百，或者数千。
他们同时降落在弦神岛的各个角落，还隔着诡异的面具睥睨四周。
而矢濑等人所在的人工岛西区也不例外，天奏学馆的校地内同样有几名使徒降落着陆。
在盯上天奏学馆的特区解放军阵地里也一样——
『竟然……！』
丽迪安发出困惑的惊呼。
因为由特区解放军坐镇的生活百货商场停车场内发生了大爆炸。
受爆炸波及的队员被火焰笼罩，滚倒在地上。出手的是末日教团的使徒。
「末日教团在对特区解放军发动攻击？」
矢濑并未针对谁嘀咕，但没有人回答他的疑问。
在这段期间，弦神岛到处都展开了激烈战斗。末日教团的使徒攻袭现身处附近的臣民，该领地的领主人选就跟着出手反击。
「无差别攻击吗……！」
矢濑望着岛上各处陆续冒出的火舌，声音为之颤抖。
随后，临时帐篷里摆设的萤幕画面一起切换了。
在转暗〈Blackout〉的画面中央首先浮现了『Congratulations！』的字样，接着则显示了『
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于是，她蹙了眉头，板起人偶般端正的脸，傻眼似的摇头。
「难喝。」
南宫那月粗鲁地扔掉茶杯，金发少年有些困扰似的回头看了她。那是自称「吸血王」的少年。
他们人在古老城寨的一处房间，没有窗口的空荡茶室。那月和少年隔着木纹古董茶几面对面而坐。
将那月绑在椅子上的是刻有咒纹的长缎带。此时的那月是阶下囚，末日教团的人质。
「不合你的意吗？这用的可是目前买不到的顶级茶叶。」
然而，少年礼数周到地问了被逮的那月。
「说得保守一点，这比亚丝塔露蒂的尿还不如。跟你们再合适不过。」
那月傲然冷笑。
随侍于少年身后的红眼少女对其举动大为光火。
「小丫头……！」
从少女的白色大袍下摆吐出了无数的黑色触手。
如蛇一般蠢动的触手就像各自具备独立意志，杀向那月。
凶恶触手应该一击就能轻易折断那月细细的颈子，并毫不留情地撕开她的四肢。
不过，在触及那月的前一刻，它们便迟疑似的停下动作。
「怎么？不动手吗？」
那月望着滴下透明黏液的众多触手笑了笑。少女不甘地眯起红眼。
「办不到吗？要是让我醒过来，你们就头痛了吧？」
「……原来你发现啦。」
金发少年和气地微笑。
众多触手不满似的一边挣扎一边回到少女的大袍之中。
即使目睹那丑恶的模样，那月仍面不改色。少女在最后关头恢复冷静，似乎反而让那月觉得遗憾。
「赋予魔女的能力，取决于契约的代价大小……」
那月搅拌着眼前的红茶，喃喃自语似的发出嘀咕。
「她所拥有的守护者与我的『轮环王』属同一等级，表示那女的负有跟我相同的契约。换句话说，就是得在监狱结界担任狱卒——我有说错吗，章鱼姑娘？」
「——！」
伴随不成句的短短惊呼，红眼少女朝那月逼近。
「住手，梅丽洛艾。」
「吸血王」厉声制止三言两语就被挑衅的少女。
然后，他安抚似的对那月柔声开口：
「我们不能让你醒来，我不打算重蹈仙都木阿夜的愚蠢覆辙。监狱结界就是要在你的梦中才会有价值。」
少年的话让那月微微挑眉。
所谓监狱结界，是那月在自己梦中构筑的异世界。
宛如沉眠于荆棘之城的公主，那月也在自己的梦里沉睡着。
而她在时光停止的那个异世界里幽禁了众多凶恶的魔导罪犯。那就是那月必须付出的代价。那月年幼时为复仇而追求力量，与恶魔交换契约的代价。
只要那月沉睡于那座「异界的牢狱」，就没有任何人能伤到她。
不会老也不会受伤，更不会丧命。
因此憎恨那月的那些人以往都用尽了手段想让她醒来。除非那月从梦里醒来，否则被关在监狱结界的罪人就不可能逃狱。
然而，「吸血王」却说他无意唤醒那月，这一点让那月感到意外。
「深渊〈Tartaros〉、冰狱〈Cocytus〉、冥府〈黄泉〉、空中楼阁——名称虽各有不同，但连众神都会被永远囚禁的受诅牢狱从远古时代便存在于世界各地。那种异界的牢狱总会有一名管理者——就像你一样。」
「管理者？应该是可悲的祭品才对吧？」
那月自嘲似的插话打断。
「是啊，他们也无法离开牢狱。」
少年认同那月说的话，并且点了头。
「毕竟牢狱的存在正是由那些人来支撑。假如他们从牢狱离去，牢狱也会跟着消失。没有人作梦，梦便会消失——」
「那就是你们不敢伤我的理由吗？若是在这里的我遭到破坏，使我的本尊醒来，监狱结界也会跟着消灭。」
「精确来讲，并不是消灭，而是在断绝与梦境的联系之后被驱逐至现实世界。哎，不过以结果来说是同一回事。」
少年静静表示同意。那月挖苦似的扬起嘴角说：
「那么喜欢作梦的话，你可以亲自去尝试。我晓得不错的安眠药，或者要我替你唱摇篮曲？」
「有你唱摇篮曲倒满吸引人，然而，遗憾的是我无法作梦。」
「吸血王」哀伤地耸了耸肩。
「不过，你说得有理，正确无误。我就是因为自己无法作梦才会追求你的梦。你应该晓得集体潜意识吧。」
「魔法中的基础。你是指超越民族与人种，共通存在于全人类内心的潜意识？」
那月用不感兴趣的语气回答。少年满意地点点头。
「对，正是如此。介入集体潜意识的手段之一就是作梦。换句话说，那表示所有梦境『都透过集体潜意识相连在一起』。」
「什么……？」
那月绷紧了脸。她听出「吸血王」绕圈子的说明有何含意了。
所有的梦境都借由集体潜意识相连在一起——
换言之，代表存在于梦中的「牢狱」也是彼此相连的。
「在你的监狱结界深处有你所不知的门，跟以往存在于世上的众多『异界牢狱』彼此相通的门——」
「啧……『轮环王』——！」
那月唤出自己的「守护者」。为证明契约已成，由恶魔赋予魔女的眷属。那既是魔女力量的来源，同时也是魔女的监视者。
那月获得的「守护者」是骑士巨像，由机械装置组成的黄金骑士。但——
「『无名〈Outis〉』！」
黄金骑士尚未完全具现成形，其庞大身躯就被黑影吞噬了。
黑影的真面目是无数触手。少女从大袍下摆吐出触手捆住那月的「守护者」，防止其具现成形。
「守护者」被封，那月皱起了年幼标致的脸，「吸血王」便同情似的温柔地望着她说：
「梅丽洛艾跟你一样身为『牢狱』管理者，就能开启那扇『门』，用来解放过去被囚禁的末日教团使徒的『门』——」
「末日教团……自古便侍奉真正第四真祖之人，是吗？」
那月将断断续续的话语串成句子。
「我一直都觉得不可思议。第四真祖——打倒咎神该隐以后，完成使命的『原初〈Root〉』就被创造主天部亲手扯裂，其肉体封印到十二具人工吸血鬼体内。尽管如此，第四真祖的恐怖传说却从没有断绝。第四真祖会在历史中的任何场景现身，于世界引发混乱与破坏。」
「没错，第四真祖的名号非得是恐怖的象征才行。非得是怀有压倒性恶意与憎恨，将世界燃烧殆尽的存在——要不然，『她们』就太可怜了。」
金发少年在言语中加重力道。有别于以往的温和微笑，他的嘴边浮现蕴含疯狂的笑意。
「从遥远的过去就一直冒用第四真祖的名号，不断发动大规模魔导恐攻的集团——那就是末日教团的真面目吗？」
「是啊，到处都有我们存在。我们会出现在历史上的任何场所——以免世人忘了被众神诅咒的最强吸血鬼，第四真祖的名号。」
少年把脸朝向自己脚边。
随后，那月等人所在的城寨便剧烈摇晃。
透过被唤作梅丽洛艾的少女所用的触手，有庞大魔力流出，人称监狱结界的空间本身正在摇荡。
那是位于监狱结界地下最深处的「门」被开启而产生的振动。
同时也是分隔那月的梦与现实世界的「门」被打开所造成的冲击。
「『异界牢狱』里关着穷凶恶极的魔导罪犯，当中便聚集了历代末日教团的众多使徒——我要放他们出来。他们将在这个时代、这个世界，于弦神岛一起苏醒，为了带给人们真正的绝望。」
「你这个人已经坏了，『吸血王』。」
那月望向欣喜地谈着这些的少年，冷冷地说了一句。
「坏掉的是这个世界喔。我们只是让它回归原本该有的模样。」
少年起身背对那月，态度仿佛在说来这里要办的事情已经处理完了。
「末日教团真正的目的是什么？」
那月朝着他小小的背影直截了当地问。
「啊，是我失礼，我忘了交代这一点。」
少年缓缓回头，并用闭着的眼睛朝向那月。
「我们要选出新领主，从绝望中拯救众人的新王——他将不会局限于『魔族特区』，还会成为这个世界的真正领主。」
「吸血王」的身影仿佛溶入摇荡的空间，逐渐被虚空吞没。
追随于他身后，监zation;狱结界的城门有无数罪人逃脱而出的动静。众多披着纯白大袍，戴了头骨面具的人型梦魇——
那月默默地目送那些人。
她以软弱少女的模样无能为力地目送他们。
弦神岛特有的零星骤雨下完，天空有整片鲜艳的晚霞。
以那染红的天空为背景，可以瞧见群众聚集在大厦楼顶的踪影。
如军队般统帅有方，光看就觉得强壮的一群人，总数近百人。以弦神岛上的魔族集团来说，应属顶级规模。
「已经有动作了吗？速度真快。」
矢濑一边用属于学校公物的望远镜探视，一边生厌地叹了气。
天奏学馆将四名领主人选组成的联军击退，进而登上排行榜前列，是在约两小时前。结瞳等人的战力急遽增强，会有其他势力感到不快是可想而知的事。趁着天奏学馆的势力尚未进一步扩张，也不难想见会有人打算先下手为强。
纵然如此，采取动作的速度这么快实在是出乎意料。在战斗中有所消耗的结瞳阵营还没有稳住局面，或许对方就是想赶在此时打垮他们。
『在生活百货商场的立体停车场，有位居领主排行榜第二的莱诺·由谷率领「特区解放军」坐镇是也。成员主要是前特区警备队的魔族佣兵，属于名列前茅的强手之一。就兵员的水准来说，应可视为全领地最强是也。』
丽迪安搭上深红色有脚战车，查出敌人的底细。
前特区警备队的头衔，让待在总部帐篷的学生们有了鼓噪的动静。
虽然说特区警备队的人两三下就被末日教团摆平，但他们仍是对付魔族的行家。指挥系统遭到截断，使他们落得分崩离析的状态，然而大多数的警备员于此刻依然在弦神岛各处为保护市民而奋战。
不过，当中也有抛下自身职责，转而投入领主选斗的队员。特区解放军就是由那种败坏的前警备队员组成的一群人。
光是被他们盯上，状况就够棘手的了，更糟的是想对天奏学馆不利的并非只有特区解放军。正好与特区解放军坐镇的生活百货商场位于相反侧，隔着一条运河，对岸也有敌对的领主身影。
「那些家伙是？」
矢濑用草率的语气问道。
丽迪安将战车的主镜头调头过去。
『那是排行第四名的极乐商会领域是也。目前应该只是在观望状况。担任领主人选的设乐白山会长属于黑妖精种〈Dwarf〉，比起用武力，那一型的人更会设法用金钱解决问题是也。』
「……假如我们这边有机可乘，就打算从背后反咬一口吗？讨人厌的家伙。」
矢濑轻蔑似的咂嘴。或许对方是想让天奏学馆和特区警备队互斗，等两边人马都消耗得差不多再发动攻击。很像是精明商人会用的高效率手段。
待在战车里的丽迪安也对矢濑的意见表示同意：
『然也。极乐商会乃是我蒂谛叶重工的生意对手。』
「原来如此。所以他们对内战或纷争也都驾轻就熟吧。」
矢濑的脸色越显不悦。
跟蒂谛叶重工有竞争关系，就表示极乐商会是军火商，对于战争的相关知识自然也有所累积才是。要是把对方当成区区的贸易公司，下场就惨了。
「怎么办，小领主？要先主动进攻吗？」
齐伊用丝毫感觉不出紧张的语气问。
他躺在总部的帐篷底下，正一脸享受地大啖领到的点心。那是天奏学馆的一般学生在家政教室烤的杯子蛋糕，以女校为主体的领地才有这种特典。
「怎么可能那样做嘛。」
结瞳摆出气呼呼的嚣张表情回望齐伊。
「对方是臣民十万人的大规模领域耶，可以战斗的魔族人数和装备也相差悬殊。我们才不能主动进攻，让领地的防守变得薄弱。」
「要是让利维坦的所有炮门齐射，似乎一瞬间就能解决啦。」
齐伊用不负责任的语气争辩，就被结瞳狠狠地瞪了。
『他们也晓得这一点，才用商业设施当挡箭牌乎。』
丽迪安劝解似的笑着说道。
特区解放军作为据点的生活百货商场在人工岛西区是举足轻重的供给据点，如果胡乱攻击造成损害，弦神岛市民的生活水准将大受影响。为了获得臣民支持，也必须让建筑物毫发无伤地留下来。以结果而言，结瞳当成王牌的海上炮击形同无用武之地。
「话说回来，这样也有点无聊耶。他们能不能早点进攻呢？难不成要这样一直对峙？」
札娜用食指勾着手指虎转来转去，一边提出不满。
「对方在等入夜吧。」
齐伊随口嘀咕了一句。札娜有些不解地看向他问：
「入夜？」
「无论兽人或吸血鬼，想发挥本领都要等入夜。相对地，一过晚上九点就是我们小领主上床睡觉的时间了吧？」
「宿舍的熄灯时间是晚上十点！」
被当成小孩对待的结瞳赌气地回嘴。
矢濑无奈地把手凑到后脑勺。先不管几点钟上床睡觉，若是战斗拖久，明显会对天奏学馆不利。经过白天的战斗，除齐伊他们俩以外的人都累了，更重要的是作战人手严重不足。
「怎么办？要不要趁现在先补眠呢？」
凪沙关心似的问结瞳。
「可是，对方未必不会发动奇袭……」
结瞳无助地摇头。应该是身为领主人选的责任感干扰，使她无法主动开口说要休息。
然而，要是结瞳像这样消耗体力，结果就会顺了特区解放军的意。
该逼她休息吗？当矢濑开始犹豫时，忽然间，丽迪安的战车发出响亮的警告声。
矢濑本能性地察觉状况有异，便无意识地抬头往上看。
傍晚染红的天空——
那片天空像在夜里迎接暴风雨的海面一样摇荡。
炫目的光芒从视野中闪过，虹色极光逐渐满布天空。
『多么诡谲……』
丽迪安用浮夸的语气惊呼。战车搭载的各类感应器同时告知异常，丽迪安忍不住切掉警告的音效。
「矢濑……这是什么情况？」
凪沙像在寻求依靠，望着矢濑问道。不清楚——矢濑含糊地摇头回答：
「空间移转吗……？」
「不……你错了。这玩意儿是结界世界的『门』。」
齐伊舔着手指沾到的蛋糕屑，并用认真的语气说道。矢濑讶异地看向他。
「结界世界？难道……是那月美眉的监狱结界？」
「这样啊。我都忘了『空隙魔女』就在这座岛上。」
齐伊看似心服的大大点了头。
「不过，那些人看来并非区区逃犯。」
「……咦？」
矢濑又一次抬头看了天空。
虹色极光如雨般洒落在弦神岛所有区域，仿佛有无数的人影由那道光幕钻出现身。
监狱结界是南宫那月于梦中构筑的「异界牢狱」。既然那里的「门」打开了，从中出现的人影理应都是普通监狱无法应付的凶恶魔导罪犯。
然而从虚空出现的那些人模样却与矢濑想象的不同。
高大的；娇小的；具人型的；呈异形的；尽管姿态各异，他们的服装却是共通的。
纯白大袍，以及仿效兽类头骨的面具——
「那种面具……！是末日教团……！」
矢濑吓得全身都失去了血色。从虚空的「门」出现的那群人无疑都穿着末日教团的衣服，其人数多达数百，或者数千。
他们同时降落在弦神岛的各个角落，还隔着诡异的面具睥睨四周。
而矢濑等人所在的人工岛西区也不例外，天奏学馆的校地内同样有几名使徒降落着陆。
在盯上天奏学馆的特区解放军阵地里也一样——
『竟然……！』
丽迪安发出困惑的惊呼。
因为由特区解放军坐镇的生活百货商场停车场内发生了大爆炸。
受爆炸波及的队员被火焰笼罩，滚倒在地上。出手的是末日教团的使徒。
「末日教团在对特区解放军发动攻击？」
矢濑并未针对谁嘀咕，但没有人回答他的疑问。
在这段期间，弦神岛到处都展开了激烈战斗。末日教团的使徒攻袭现身处附近的臣民，该领地的领主人选就跟着出手反击。
「无差别攻击吗……！」
矢濑望着岛上各处陆续冒出的火舌，声音为之颤抖。
随后，临时帐篷里摆设的萤幕画面一起切换了。
在转暗〈Blackout〉的画面中央首先浮现了『Congratulations！』的字样，接着则显示了『
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